Association de contact improvisation (ACI)

The Legacy of Nancy Stark Smith: Underscore

Loïs Darie — 2026-02-24T03:44:48Z

The activity will be facilitated by Stephanie Gaudreau.

The Underscore supports the understanding and embodiment of the different phases we move through during a jam.

It demystifies each stage of Contact Improvisation practice, offering dancers a framework that is at once free, clear, and supportive.

The Underscorewas developed by Nancy Stark Smith in the 1990s, one of the founders of Contact Improvisation. Over time, it has become their framework for exploring improvised dance and Contact Improvisation.

With this score, Nancy Stark Smith created a language, a kind of writing of the body, through simple pictograms representing the different phases of the practice. These symbols make visible the transitions that mark this journey — from solo to encounter, from inner listening to the compositional space of the group.

We journey through this experience together, from the opening circle to the closing circle, each person finding their place, whatever their level of experience.

Together, we co-create an instinctive work that transforms through the different phases — sometimes profound, sometimes playful. The experience continues with a period of writing and sharing, allowing us to acknowledge and integrate what has been experienced in the body.

The Underscore thus guides dancers through an approximately three-hour improvisation practice.

PARTICIPATION REQUIREMENTS

Mandatory introductory session: each participant must have completed one hour of instruction dedicated to the Underscore before taking part in the practice.
Free refresher session: those who have already received this introduction and wish to refresh their understanding of the material may attend for free.
Contact Improvisation experience: participants should have a basic understanding of Contact Improvisation and have taken part in a few jams.

Facilitator Stéphanie Gaudreau has been researching and dancing the Underscore with its creator, Nancy Stark Smith, since 2004, and has been facilitating it in Montréal and surrounding regions since 2012. She also facilitates the annual Global Underscore in the Eastern Townships (Danse Orée des Bois).

REGISTRATION

Teaching session:$5
Underscore practice:$15

Interac e-Transfer (direct deposit): intunderscore@contactimpro.org
or cash

Information and inquiries: underscore@contactimpro.org

Photo credit: Amandine Rovetta

L'héritage de Nancy Stark Smith : Underscore

Loïs Darie — 2026-02-24T03:34:46Z

L'activité sera facilité par Stéphanie Gaudreau.

L'Underscore soutient la compréhension et l'incarnation des différentes phases que nous traversons dans un « jam ».

Il démystifie chacune des étapes d'une pratique de Contact Improvisation offrant un cadre à la fois libre, clair, et soutenant pour les danseurs.euses.

L'Underscore a été développé par Nancy Stark Smith dans les années 1990, l'une des fondatrices du Contact Improvisation. Au fil du temps, il est devenu son cadre de recherche autour de la danse improvisée et du Contact Improvisation.

Avec ce sous score, Nancy Stark Smith a créé un langage, une sorte d'écriture du corps, à travers des pictogrammes simples représentant les différentes phases de la pratique. Ces signes rendent visibles les passages qui jalonnent cette traversée — du solo à la rencontre, de l'écoute intérieure à l'espace compositionnel de groupe.

Nous traversons ce voyage ensemble, du cercle d'ouverture au cercle de fermeture, chacun·e trouvant sa place, quel que soit son niveau d'expérience.

Nous co-créons une œuvre instinctive qui se transforme au fil des phases — parfois profonde, parfois ludique. L'expérience se prolonge par un temps d'écriture et de partage, pour accueillir et intégrer ce qui a été vécu dans le corps.

L'Underscore accompagne ainsi les danseur·euses dans une pratique d'improvisation d'environ trois heures.

CONDITIONS DE PARTICIPATION

Transmission préalable obligatoire : chaque participant·e doit avoir suivi une heure d'enseignement consacrée à l'Underscore avant de prendre part à la pratique.
Rafraîchissement gratuit : les personnes ayant déjà reçu cette transmission et souhaitant se remettre le contenu en mémoire peuvent participer gratuitement.
Expérience en Contact Improvisation : avoir des notions de base en Contact Improvisation et avoir participé à quelques jams.

La facilitatrice Stéphanie Gaudreau a fait des recherches et dansé dans l'Underscore avec sa créatrice, Nancy Stark Smith, depuis 2004, et l'anime à Montréal et en régions depuis 2012. Elle guide également le Global Underscore qui a lieu à chaque année en Estrie (Danse Orée des Bois).

INSCRIPTION

Enseignement du contenu : 5$
Pratique de l'Underscore : 15$

Virement Interac (dépôt direct) : intunderscore@contactimpro.org
ou argent liquide.

Informations, questions : underscore@contactimpro.org

Crédit photo : Amandine Rovetta

Underscore / Composition space / CI

Loïs Darie — 2025-05-31T18:08:00Z

The activity will be facilitated by Stephanie Gaudreau.

Saturdays October 4, November 1 (during the CI festival), and December 6 from 2 p.m. to 5 p.m.,
talk-through at 1 p.m.

The Underscore facilitates the understanding and embodiment of the phases we go through in a Contact Improvisation jam.
It is a spacious and engaging experience shared by participants that can trigger surprising kinesthetic and compositional improvisational dance within a defined framework.

Participants must attend (or have already attended) a one-hour talk-through
Talk-through to attend the Underscore practice and must already have some experience in Contact Improvisation.

Talk-through Teaching 1 hour before the practice.
Underscore practice We start together and we end together.

Facilitator Stéphanie Gaudreau has been exploring and dancing the Underscore with its creator, Nancy Stark Smith, since 2004. She has been sharing this practice in Montreal and other regions since 2014 and also guides the Global Underscore annually in Estrie (Danse Orée des Bois).

The « talk-through » provides a clear and engaging introduction to the Underscore: a structured framework for a long session of improvisational and Contact Improvisation dance.
For those who've already attended a talk-through and would like a refresher, it's FREE.

Informations, questions: underscore@contactimpro.org

Registration:
Interac e-Transfer to intunderscore@contactimpro.org
Direct Deposit
Cash on site (exact amount please).
Talk-through: $5
The Practice of Underscore: $10

Underscore is a framework for practice and research on dance improvisation and contact improvisation developed in the 1990s by Nancy Stark Smith (one of the founders of contact improvisation).

Photo credit: Amandine Rovetta

The Underscore is a score that guides dancers through a series of "changing states":
– warm-up on the floor (relaxation and awareness of gravity and supports);
– movement in space and interaction with the group;
– opportunities for engagement with a partner;
– openness to group improvisation with an awareness of composition;
– return to rest and reflection (excerpt from "Caught Falling").

Wear comfortable, cotton-like clothing. Knee pads are recommended.

Questions? Contact us at underscore@contactimpro.org

Underscore / Espace de composition / CI

Loïs Darie — 2025-05-31T18:02:00Z

L'activité sera facilité par Stéphanie Gaudreau.

Samedis 4 octobre, 1er novembre (pendant le festival de CI) et 6 décembre de 14h à 17h,
talk-through 13h.

L'Underscore facilite la compréhension et l'incarnation des phases que nous traversons dans un jam de Contact Improvisation.
C'est une expérience spacieuse et engageante partagée par les participants qui peut déclencher une danse improvisée kinesthésique et compositionnelle surprenante dans un cadre défini.

Les participants doivent assister (ou ont déjà assisté) à une transmission d'une heure
« Talk-through » pour assister à la pratique de l'Underscore et doivent déjà avoir une certaine expérience en Contact Improvisation.

Talk-through, Enseignement 1 heure avant la pratique.
La pratique de l'Underscore, On commence ensemble et on termine ensemble.

La facilitatrice Stéphanie Gaudreau a fait des recherches et dansé dans l'Underscore avec sa créatrice, Nancy Stark Smith, depuis 2004, et l'a animée à Montréal et en régions depuis 2014. Elle guide également le Global Underscore qui a lieu à chaque année en Estrie (Danse Orée des Bois).

Le « talk-through » nous donne « ce dans quoi nous allons nous engager ou « le plan de match » pour une longue session de danse improvisation et de contact improvisation.
Pour ceux qui ont déjà assisté à une transmission et qui souhaitent un "rafraîchissement", c'est GRATUIT.

Informations, questions : underscore@contactimpro.org

Inscription :
Virement Interac à intunderscore@contactimpro.org
Dépôt Direct
Argent liquide sur place (montant exact svp).
Talk-through : 5$
La pratique de l'Underscore : 10$

L'Underscore est un cadre de pratique et de recherche sur la danse improvisation et le contact improvisation développée dans les années 90 par Nancy Stark Smith (l'une des fondatrices du contact improvisation).

Crédit photo : Amandine Rovetta

L'Underscore est une partition qui encadre les danseurs à travers une série « d'états changeants » :
– de l'échauffement au sol (relâchement et sensibilisation à la gravité et aux supports) ;
– de la circulation dans l'espace et l'interaction avec le groupe ;
– des possibilités d'engagements avec un partenaire ;
– de l'ouverture à l'improvisation de groupe avec une conscience de la composition ;
– du retour au repos et à la réflexion (extrait de "Caught Falling").

Portez des vêtements confortables style cotons. Les genouillères sont recommandées.

Des questions ? Contactez-nous à underscore@contactimpro.org

(VFR) Underscore / Composition space / CI

Loïs Darie — 2025-01-04T19:33:00Z

The activity will be facilitated by Stephanie Gaudreau.

Samedis 1 février, 15 mars de 14h à 17h, talk-through 13h.

Crédit photo : Amandine Rovetta

L'Underscore est une partition qui encadre les danseurs à travers une série « d'états changeants » :
– de l'échauffement au sol (relâchement et sensibilisation à la gravité et aux supports);
– de la circulation dans l'espace et l'interaction avec le groupe ;
– des possibilités d'engagements avec un partenaire;
– de l'ouverture à l'improvisation de groupe avec une conscience de la composition;
– du retour au repos et à la réflexion (extrait de "Caught Falling").

Portez des vêtements confortables style cotons. Les genouillères sont recommandées.

Des questions ? Contactez-nous à underscore@contactimpro.org

Underscore / Espace de composition / CI

Loïs Darie — 2025-01-04T19:30:00Z

L'activité sera facilité par Stéphanie Gaudreau.

Samedi 1 février, 15 mars de 14h à 17h, talk-through 13h.

Crédit photo : Amandine Rovetta

(VFR) Underscore / Compositional Space / CI

Loïs Darie — 2024-01-04T04:13:00Z

The activity will be facilitated by Stephanie Gaudreau.

2024: Saturday February 24, March 23, May 4, October 5, November 30 from 2 p.m. to 5 p.m. - Talk-through 1 p.m.

L'Underscore facilite la compréhension et l'incarnation des phases que nous traversons dans un jam de Contact Improvisation.
C'est une expérience spacieuse et engageante partagée par les participants qui peut déclencher une danse improvisée kinesthésique et compositionnelle surprenante dans un cadre défini.

Les participants doivent assister (ou ont déjà assisté) à une transmission d'une heure
« Talk-through » pour assister à la pratique de l'Underscore et doivent déjà avoir une certaine expérience en Contact Improvisation.

Talk-through 1 hour before practice.
The practice of Underscore We start together and we finish together.

Crédit photo : Amandine Rovetta

L'Underscore est une partition qui encadre les danseurs à travers une série « d'états changeants » :
– de l'échauffement au sol (relâchement et sensibilisation à la gravité et aux supports);
– de la circulation dans l'espace et l'interaction avec le groupe ;
– des possibilités d'engagements avec un partenaire;
– de l'ouverture à l'improvisation de groupe avec une conscience de la composition;
– du retour au repos et à la réflexion (extrait de "Caught Falling").

Portez des vêtements confortables style cotons. Les genouillères sont recommandées.

Des questions ? Contactez-nous à underscore@contactimpro.org

Underscore / Espace de composition / CI

Loïs Darie — 2024-01-04T04:10:00Z

L'activité sera facilité par Stéphanie Gaudreau.

Samedis 24 février, 23 mars, 4 mai, 5 octobre, 30 novembre de 14h à 17h, talk-through 13h.

Crédit photo : Amandine Rovetta

(VFR) Underscore / Compositional Space / CI

Loïs Darie — 2023-03-30T13:25:00Z

The activity will be facilitated by Stephanie Gaudreau.

Samedi 18 novembre - Spécial musiciens invités

L'Underscore facilite la compréhension et l'incarnation des phases que nous traversons dans un jam de Contact Improvisation.
C'est une expérience spacieuse et engageante partagée par les participants qui peut déclencher une danse improvisée kinesthésique et compositionnelle surprenante dans un cadre défini.

Les participants doivent assister (ou ont déjà assisté) à une transmission d'une heure « Talk-through » pour assister à la pratique de l'Underscore et doivent déjà avoir une certaine expérience en Contact Improvisation.

Talk-through, 13h (arriver 10 minutes avant)
La pratique de l'Underscore, 14h à 17h (on commence ensemble et on termine ensemble)

La facilitatrice Stéphanie Gaudreau a fait des recherches et dansé dans l'Underscore avec sa créatrice, Nancy Stark Smith, depuis 2004, et l'a animée à Montréal et en régions depuis 2014. Elle guide également le Global Underscore qui a lieu à chaque année en Estrie (Danse Orée des Bois).

Le « talk-through » nous donne « ce dans quoi nous allons nous engager ou « le plan de match » pour une longue session de danse improvisation et de contact improvisation.
Pour ceux qui ont déjà assisté à une transmission et qui souhaitent un "rafraîchissement", c'est GRATUIT.

Informations, questions : underscore@contactimpro.org

Inscription :
Virement Interac à intunderscore@contactimpro.org
Réponse : underscore (en minuscule)
Argent liquide sur place (montant exact svp).
Talk-through : 5$
La pratique de l'Underscore : 15$

Crédit photo : Amandine Rovetta

L'Underscore est une partition qui encadre les danseurs à travers une série « d'états changeants » :
– de l'échauffement au sol (relâchement et sensibilisation à la gravité et aux supports);
– de la circulation dans l'espace et l'interaction avec le groupe ;
– des possibilités d'engagements avec un partenaire;
– de l'ouverture à l'improvisation de groupe avec une conscience de la composition;
– du retour au repos et à la réflexion (extrait de "Caught Falling").

Portez des vêtements confortables style cotons. Les genouillères sont recommandées.

Des questions ? Contactez-nous à underscore@contactimpro.org

Underscore / Espace de composition / CI

Loïs Darie — 2023-03-30T12:54:00Z

L'activité sera facilité par Stéphanie Gaudreau.

Samedi 18 novembre - Spécial musiciens invités

L'Underscore facilite la compréhension et l'incarnation des phases que nous traversons dans un jam de Contact Improvisation.
C'est une expérience spacieuse et engageante partagée par les participants qui peut déclencher une danse improvisée kinesthésique et compositionnelle surprenante dans un cadre défini.

Les participants doivent assister (ou ont déjà assisté) à une transmission d'une heure « Talk-through » pour assister à la pratique de l'Underscore et doivent déjà avoir une certaine expérience en Contact Improvisation.

Talk-through, 13h (arriver 10 minutes avant)
La pratique de l'Underscore, 14h à 17h (on commence ensemble et on termine ensemble)

La facilitatrice Stéphanie Gaudreau a fait des recherches et dansé dans l'Underscore avec sa créatrice, Nancy Stark Smith, depuis 2004, et l'a animée à Montréal et en régions depuis 2014. Elle guide également le Global Underscore qui a lieu à chaque année en Estrie (Danse Orée des Bois).

Le « talk-through » nous donne « ce dans quoi nous allons nous engager ou « le plan de match » pour une longue session de danse improvisation et de contact improvisation.
Pour ceux qui ont déjà assisté à une transmission et qui souhaitent un "rafraîchissement", c'est GRATUIT.

Informations, questions : underscore@contactimpro.org

Inscription :
Virement Interac à intunderscore@contactimpro.org
Réponse : underscore (en minuscule)
Argent liquide sur place (montant exact svp).
Talk-through : 5$
La pratique de l'Underscore : 15$

Crédit photo : Amandine Rovetta